장기운동이 치매를 막는다, 국내연구 첫 입증

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“치매, 예방할 수 있다면 오늘 뭐부터 해야 할까요?” 지금 이 순간, 가장 간단하면서도 확실한 예방법이 바로 운동이라는 사실, 알고 계셨나요? 치매를 예방하는 가장 강력한 습관, 운동!

“매일 조금씩이라도 운동을 하세요. 미래의 나에게 가장 큰 선물이 됩니다.”

 

이 말이 이제는 과장이 아닌 과학적 사실로 밝혀졌습니다. 최근 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)’에 실린 연구에 따르면, 장기간 규칙적인 운동을 실천한 사람은 치매 위험이 현저히 낮다는 결과가 나왔습니다.

 

이 연구는 KAIST(한국과학기술원) 바이오및뇌공학과 김대수 교수 연구팀과 한국과학기술연구원(KIST), 삼성서울병원이 공동으로 진행한 것으로, 약 10년간 1,500여 명의 데이터를 분석해 도출한 대규모 연구 결과입니다.

 

 

 

왜 운동이 치매를 낮추는가?

 

뇌도 '혈류'가 중요합니다. 운동은 전신의 혈액 순환을 원활하게 해주며, 뇌에 신선한 산소와 영양분을 공급합니다. 이는 뇌세포를 활성화시키고, 노화로 인한 인지 저하를 늦추는 데 기여합니다.

 

뿐만 아니라 운동은 ①스트레스를 낮추고,② 우울감을 완화시키며, ③수면의 질을 향상시키는 등 뇌 건강에 영향을 주는 전반적인 요소를 개선합니다.

 

기억력, 집중력, 문제 해결 능력까지... 운동이 두뇌 전체에 영향을 주는 거죠.

 

 

 

어떤 운동이 가장 효과적일까?

 

치매 예방에 특히 효과적인 운동은 다음과 같습니다.

 

• 유산소 운동: 빠르게 걷기, 자전거 타기, 수영 등
• 근력 운동: 근육량을 유지해 뇌 기능 안정
• 복합 활동: 요가, 댄스, 태극권 등 리듬 + 기억 활동 포함

 

어떤 운동이 가장 효과적일까?

 

추천 루틴

 

• 주 3~5회, 30~45분 유산소 운동
• 주 2회 근력 운동
• 하루 20분 스트레칭과 명상

 

운동 추천 루틴

 

 

주목할 점! 언제 시작해야 하나요?

 

연구는 중년기(40~60대)에 운동을 시작한 사람들의 효과가 가장 크다고 강조합니다. 하지만 늦었다고 생각할 때가 가장 빠를 때라는 말처럼, 지금 시작하는 운동도 분명 의미가 있습니다.

 

• 20대~30대: 운동을 습관으로 만들어라
• 40대~50대: 본격 루틴 실천 시기
• 60대 이후: 부상 주의하며 유산소 중심으로

 

주목할 점! 언제 시작해야 하나요?

 

 

독자님도 궁금하셨죠?

 

• “걷기만 해도 치매 예방에 도움이 되나요?” → 네! 특히 빠르게 걷는 파워워킹은 매우 효과적입니다.
• “매일 안 해도 괜찮나요?” → 주 150분 이상만 꾸준히 하면 됩니다.
• “운동할 동기가 없어요...” → 친구와 함께! 그리고 목표를 '치매 예방'이라 생각해보세요.

 

어떤 운동이 가장 효과적일까?

 

마무리하며

 

치매는 누구에게나 찾아올 수 있는 현실입니다. 하지만 지금 내가 하는 행동으로 위험을 낮출 수 있다면, 오늘 단 10분이라도 움직여보는 건 어떨까요?

 

운동은 뇌를 위한 최고의 선물입니다. 다음 편에서는 치매 예방을 위한 식단과 수면 습관 등 생활 전반을 하나씩 다뤄보겠습니다.

 

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